Эгоист (СИ)

Глава 1. Клаустрофобия

Огромный доисторический лифт, неровно выкрашенный бежевой краской, извлеченной, наверное, еще из советских запасов, неожиданно громко лязгнул, потом жалобно скрипнул и остановился.

- Гм, приехали? - Антон с сомнением бросил нахмуренный взгляд на свою случайную спутницу и почувствовал, как у него внутри предательски екнуло сердце.

Девушка пожала плечами:

- Я в первый раз на таком лифте... - пробормотала она смущенно.

Антон безуспешно подергал массивную железную дверь, потом стал беспорядочно нажимать на немногочисленные грубые черные кнопки с так же грубо намалеванными на них все той же бежевой масляной краской цифрами.

- Черт! - выругался Антон, чувствуя, как ворот рубашки начал сдавливать горло. - Похоже, мы застряли...

Девушка в ответ только молча вздохнула.

Антон достал из кармана брюк телефон и попытался набрать свою помощницу Веронику, но устройство наотрез отказалось куда-либо звонить, сообщив об отсутствии сети. Антон нервно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и громко крикнул в место стыка дверей:

- Эй, есть там кто?

Какое-то время ответом была тишина, но Антон повторил свой зов и наконец обеспокоенный незнакомый голос ответил:

- Вы в лифте? Застряли?

- Ну да! - раздраженно ответил Антон. - Вытащите нас поскорее!

- Сейчас-сейчас! - поспешно заверил его голос и послышались торопливые удаляющиеся шаги.

Антон вздохнул с некоторым облегчением, но все равно чувствовал приближение панического страха в своем сердце. Девушка, стоявшая рядом с ним, переминалась с ноги на ногу, явно чувствуя себя неловко. На ней была странная и смешная темная юбка длиной чуть ниже колена с узорами из индийских огурцов, вышитых грубой строчкой яркими нитками. Какое-то время Антон невольно разглядывал этот рисунок: его болезненное сознание, поглощенное накатывающими волнами безысходности, цеплялось вниманием ко всем подряд незначительным деталям. Он старался дышать ровно, но руки - его дрожащие руки, не знающие покоя - они выдавали его состояние, и чтобы хоть чем-то их занять, Антон стал расстегивать пиджак. Мало того, что он страдал клаустрофобией - он еще и ужасно стыдился этого своего "недомогания", и страх быть разоблаченным, на пару с самой боязнью замкнутых пространств, составляли чудесный тандем, в народе называемый порочным кругом.

Чувствуя, что у него начинает кружиться голова от созерцания переплетающихся огурцов, Антон перевел взгляд на ничем не примечательную однотонную белую блузку девушки и вдруг наткнулся на бэйдж на ее груди, гласивший: "Нина Толкунова, оператор колл-центра", и ниже - название его компании - SkyLine.

- Вы работаете у нас? - спросил он удивленно.

- Да, - скромно кивнула Нина.

- Я думал, что вы сотрудник дома престарелых...

Девушка смущенно потупилась:

- Да, я, наверно, не очень современно выгляжу... - пробормотала она. - Больше похожа на сиделку, чем на сотрудника IT-компании...

- Нет-нет, я не это хотел сказать, - попытался забрать свои слова назад Антон, хмурясь и расстегивая вторую пуговку рубашки. - Просто... просто тут ведь никого из наших нет, кроме меня...

- ... и автора идеи, - закончила за него Нина.

- Вы - автор этой идеи? - изумился Антон. А впрочем, вполне на то похоже...

- Да, - кивнула девушка. - Мне всегда хотелось хоть чуточку изменить мир к лучшему, и когда объявили этот конкурс, я решила, что надо попробовать. Правда, у меня и в мыслях не было, что одобрят именно мой проект...

- Для меня это тоже было неожиданностью, - пробормотал Антон, снова мысленно ругая себя за бестактность. Это все фобия - это из-за нее у него слетает с языка все, что на ум приходит!

Однако Нина не обижалась, а только смущалась:

- Я знаю, это тоже несовременно, да и как может повлиять на имидж компании...

- Только не подумайте, что мне не нравится ваша идея! - поспешно перебил ее Антон. - Идея замечательная, просто обычно наш комитет выбирает что-то... более тусовочное...

- Да, - кивнула Нина, - может быть, это и правильно, ведь цель SkyLine - не облагодетельствовать стариков нашего города, а заработать денег, и тут тоже нет ничего постыдного, бизнес всегда создается с такой целью... И поэтому какая-нибудь более яркая, шумная и молодежная акция была бы уместнее...

Антон внимательно посмотрел на ее залитое смущением лицо - не красивое, даже симпатичной он ее бы не назвал, но было что-то приятное в тембре ее голоса и манере выражаться. Тут где-то снизу или сверху - точно не понятно - что-то снова громко лязгнуло, лифт даже слегка дернулся, но дальше не поехал.

- Что там такое? - громко, грозно спросил Антон.

- Простите, Антон Викторович! - отозвался голос Вероники. - У них мастера нет сегодня, он выходной! Они его вызвали, но когда он приедет, точно неизвестно, а без него починить не смогут.