Дорога дорог

С событий, которые описываются в данной книге, прошло 20 лет. Все, что меня шокировало тогда и навсегда изменило мою жизнь, пролежало под спудом столь долгое время. Что это было с моей стороны? Малодушие и трусость? Вряд ли. Тогда что? Неверие в то, что в этом мире можно хоть что-то изменить? Возможно. Но все же не это было главным. Главным был вопрос – что принесет людям это знание? Сделает ли оно их счастливей? Облегчит хоть в чем-то их жизнь?

Буду честен. Не знаю. До сих пор не смог даже самому себе ответить на этот вопрос.

Впрочем, не думаю, что на свете вообще найдется много тех, кто поверит во все то, что я хочу изложить. И не потому, что сама история невероятна и больше походит на детективный роман. Здесь дело в другом. Дело во вполне понятном человеческом нежелании верить в вещи необычные и, в особенности, разрушающие сложившийся порядок жизни. Пускай этот порядок плохой, но на смену ему приходит неизвестность, а она пугает еще больше. Бремя свободы тяжело, и оно не каждому по силам.

А главное – зачем? Я тоже часто задаю себе этот вопрос. Неужели только для того, чтобы знать правду? Но ведь знать правду – мало. Важно, что дальше с ней делать. Как строить жизнь на образовавшемся пепелище? Как привести себя в соответствие с тем, что тебе вдруг открылось?

Жизнь быстротечна – с высоты прожитых лет я уже могу это утверждать. Двадцать лет пролетели быстро, и они были наполнены разными событиями, переживаниями, встречами и расставаниями, работой и творчеством – в общем, всем тем, что составляет частную жизнь любого из нас. Документы и записи о тех событиях пролежали все это время на антресолях и на архивном жестком диске в нижнем ящике моего стола. Периодически я на них натыкался, но всякий раз предпочитал отложить окончательное решение вопроса на потом.

Что же случилось теперь? Многое. И дело вовсе не в эпидемии, охватившей в одночасье весь земной шар и загнавшей людей в свои жилища, а в том всеобщем, всеобъемлющем ощущении, что мир начинает радикально и бесповоротно меняться. Мы снова вступаем в период неопределенности и весьма туманного будущего.

Думается, именно в такие моменты человеку особо важны непреходящие истины, составляющие опору любого бытия. Как бы то ни было, думаю, что именно сейчас, сидя в карантине, я должен закончить эту работу, поскольку люди все же должны знать правду.

PS. Все имена, фамилии, в некоторых случаях места действия сознательно изменены, дабы не навлекать неприятностей ни на себя, ни на прочих участников событий. К тому же для содержания книги это не имеет практически никакого значения.

С чего все началось? Началось все с проклятого старого бедуина, которого я повстречал где-то на краю Сахары и который всучил мне тот старый, потемневший от времени папирус. Точнее – потрепанную связку листов, прошитых по левому краю высохшей, замусленной веревкой, сделанной из кокосового волокна… Но обо всем по порядку.

1999 год оказался для меня особенно удачным. Бизнес был на подъеме, я наконец отремонтировал и обставил недавно купленную квартиру, разобрался с дантистом (к которому ходил, как на работу, почти месяц), уладил дела с неумеренным денежным аппетитом бывшей супруги путем заключения мирового соглашения относительно алиментов – одним словом, в миллениум я вступал без каких бы то ни было хвостов, долгов и невыполненных обязательств.