Десять тысяч ступеней

Быть Мастером очень легко. Все знают, как это сделать.

Вот там – гора – Сокровищница Мастерства. До ее вершины – всего 10 000 ступеней.

Но многие ходят вокруг нее, не решаясь начать этот путь. А другие, сделав первый шаг, оступаются или отступают; или понимают, что вершина-то им и не нужна, не их это вершина!

Я долгие годы взбирался на разные холмы. По прогулочным лесенкам и по разбитым, по пологим с чудесным видом и по скользким, крутым, нависающим над самой пропастью. Но всегда за облаками мне виделась другая вершина. Та, о которой стеснялся даже мечтать, не имея ни капли надежды.

Одной суровой зимой, когда стали заканчиваться припасы, и голод стал выражением моего лица, старейшина сказал мне:

– Ты на высоком холме, юноша, так почему ты голодаешь?

– Я очень устал. Я потерял силы, интерес и даже аппетит по дороге сюда.

– Так сколько ступеней ты одолел?

– Сотню, отец.

– Мало… А почему ты сидишь на этой горе в бездействии, и только голову вверх задираешь? – спросил старый человек.

– Не знаю, отец, что-то душу терзает …

– Думаешь, балбес, если легко пришло, значит оно твое навеки? – рассердившись прикрикнул старец, – То, что душе твоей нужно, лежит в Сокровищнице Мастерства. А туда не меньше 10 000 ступеней. Ищи свою вершину…

Пропал я с тех пор. Ушел от людей, ушел и со своего покоренного холма.

Стоя у подножия Горы Своего Мастерства, от стыда и неуверенности боялся поднять глаза к ее макушке. Я не видел ничего вокруг, кроме первого камня нижней ступени. А маленькая ящерка шустро пронеслась по нему вперед меня, не останавливаясь.

Вдруг я почувствовал волну обиды за преданные мной время и мечты. Я шагнул на первую ступень вверх, а показалось, что полетел в пропасть.

Стало страшно, подул порывистый ветер, вниз покатились камни, но теперь я уже не знал возврата.

Я шел ступень за ступенью, набираясь опыта.

Через триста ступеней меня встретил куратор. Он утолил мою жажду и дал корку хлеба, вкуснее которой я мало чего пробовал. Он сказал:

– Ты уже немало сделал, чтобы стать Мастером, но дорога еще далека и трудна. Хочешь я помогу тебе?

– Буду благодарен за помощь. Я отплачу тебе сполна, когда получу свое в Сокровищнице Мастерства.

– Не стоит, брат. Я имею все, что желаю. Я на своем месте. Твой путь кончается не здесь. Моя помощь, может показаться тебе бессмысленной, и дорога не станет короче, но я покажу тебе то, что откроет для тебя новые горизонты.

И куратор повел меня не прямой дорогой, а с отступлениями в две-три ступени, то в одну сторону, то в другую.

Двигаясь зигзагом, я увидел на своей горе сотни и тысячи таких же, как я, учеников. Кто-то мчится вперед и уже намного выше меня, кто-то тащится позади. А есть и те, кто движется параллельно земле, не смещаясь со своего яруса ни вниз, ни вверх.

Я удивился, что был так невнимателен раньше. Я слепо двигался, не разбирая пути и не замечая всех этих людей.

Поблагодарив куратора, и под его строгим, но добрым взглядом, уже с открытыми глазами я шел вперед, четко определив свою цель. Ступень-за-ступенью, набираясь сил и опыта.