Державин

В созвездии русских писателей и поэтов XVIII века имя Гаврилы Романовича Державина — одно из самых ярких и значительных. Державин прошел необычный жизненный путь — от простого солдата до министра. Он наблюдал такие важные события в жизни России, как восстание Пугачева и Отечественная война 1812 года. Своей поэтической деятельностью он подвел итоги развитию русской литературы первых двух третей XVIII века и во многом повлиял на дальнейшие пути развития.

XVIII век — сложный и богатый период в истории русской литературы. Опираясь на творческий опыт писателей этого периода, Пушкин смог явиться родоначальником русского реализма, сказать новое слово в истории мировой литературы, стать одним из величайших художников человечества.

В начале века стоят бурные годы петровских реформ. Конец века замыкается эпохой наполеоновских войн, завершившихся победой русского народа в Отечественной войне 1812 года.

Этот период огромного напряжения национальных сил, когда Россия входила в число мировых держав, по выражению Пушкина, как спущенный на воду корабль, под гром пушек и стук топоров, был той школой самосознания, которую проходила русская общественная мысль и вместе с ней русская литература.

В острой борьбе старого и нового созревала русская культура, складывался новый тип русского человека.

Понятно, что развитие литературы было трудным и сложным. Бурный рост страны, новизна самых различных областей жизни требовали от литературы новых образов и форм, нового поэтического языка для своего отражения. Шаг за шагом, год за годом накапливала она творческий опыт, приближалась ко все более глубокому отражению жизни, создавая предпосылки для возникновения реализма. В начале века большую роль сыграл в развитии русской литературы Антиох Кантемир. Его сатира вводила в литературу, в противовес господствовавшей в XVII веке церковно-религиозной литературе, жизненные вопросы современности, боролась за новый тип человека.

На смену сатире Кантемира русские писатели середины века — прежде всего Ломоносов, а за ним Сумароков и другие — внесли в литературу пафос прославления новой культуры. В оде, трагедии и в других жанрах они славили победы русского оружия, рисовали идеальные образы правителей и полководцев, в которые вкладывали свои идеи о том, какими должны быть передовые носители новой культуры. Это был период так называемого классицизма. Но значительность содержания литературы классицизма ограничивалась, с одной стороны, тем, что в центре его внимания стояли по преимуществу (за исключением поэзии Ломоносова) вопросы чисто дворянской жизни и культуры; другие классы — и прежде всего крестьянство — не допускались в храм дворянского искусства. А это, с другой стороны, приводило к большой сложности и самой литературной формы.

Психология человека, природа, быт, естественная жизненная обстановка — все это не находило полного себе выражения в литературе классицизма. Условность во многом вытесняла в ней жизненную правду.

Говоря о буржуазных идеологах XVIII века на Западе, Ленин указывал на то, что «они совершенно искренно верили в общее благоденствие и искренно желали его, искренно не видели (отчасти не могли еще видеть) противоречий в том строе, который вырастал из крепостного»[1]. Дворянские писатели в России, прославлявшие в XVIII веке успехи Русского государства, русского оружия, могли искренно верить в то, что эти успехи важны для всего народа, не замечая при этом страданий народа, ценою которых эти успехи покупались. Но если в начале и середине века дворянству удавалось сохранять; полное господство в стране, то к концу века положение меняется. Крестьянство все сильнее заявляет о своем недовольстве. Передовые люди России — Радищев, Новиков, Крылов — все острее чувствуют нарастающие социальные противоречия и в той или иной мере отражают их в своем творчестве.

Сатирические журналы Новикова («Трутень», «Живописец»), выходящие в конце 60-х и в начале 70-х годов XVIII века, резко нападают на крепостничество. «Они работают, а вы их хлеб идите» — таков был недвусмысленный эпиграф, который поставил к «Трутню» Новиков. «Недоросль» Фонвизина, «Почта духов» и «Каиб» Крылова и прежде всего знаменитое «Путешествие из Петербурга в Москву» Радищева — таковы были произведения, в которых клеймилось крепостное право, выдвигалось требование жизненной правды. «Истина одним пером моим руководствует», — писал Радищев.

1773–1775 годы знаменуются восстанием Пугачева, потрясшим монархию Екатерины II.