Декабристы рассказывают...

Прошло уже полтораста лет с того декабрьского дня, когда раздался залп пушек на Сенатской площади, но мы и сейчас вспоминаем героев того памятного времени. Чем же нам дороги, почему так близки эти люди?

Движение декабристов — это первый этап революционного движения в России. «В 1825 году Россия впервые видела революционное движение против царизма, и это движение было представлено почти исключительно дворянами»[1]. Эстафету декабристов приняли во второй половине XIX века революционеры-демократы, а на самом исходе века — революционный российский пролетариат, который в союзе с крестьянством уничтожил буржуазно-помещичий строй и привел к победе социалистической революции.

Говоря о роли декабристов, мы всегда помним слова В. И. Ленина: «Узок круг этих революционеров. Страшно далеки они от народа»[2]. Да, первые революционеры действовали в отрыве от народа. Путь свой они видели в создании тайных обществ. Их политическое сознание — это сознание передовых представителей тогдашнего дворянства.

Далее В. И. Ленин писал: «Но их дело не пропало. Декабристы разбудили Герцена. Герцен развернул революционную агитацию.

Ее подхватили, расширили, укрепили, закалили революционеры-разночинцы, начиная с Чернышевского и кончая героями «Народной воли». Шире стал круг борцов, ближе их связь с народом. «Молодые штурманы будущей бури» — звал их Герцен»[3].

Несмотря на то, что декабристы проиграли бой 1825 года, они показали великий нравственный пример высоких стремлений и самоотвержения. Они хотели освободить миллионы крепостных рабов и навсегда покончить с самодержавным деспотизмом. Они не могли, не умели жить сытно и спокойно, пользуясь своими чинами и имениями.

«Это какие-то богатыри, кованные из чистой стали с головы до ног, воины-сподвижники, вышедшие сознательно на явную гибель, чтобы разбудить к новой жизни молодое поколение и очистить детей, рожденных в среде палачества и раболепия», — писал А. И. Герцен.

Вот почему, несмотря на прошедшие полтора столетия, мы вслушиваемся в голоса участников 14 декабря, с таким интересом читаем их записки, письма, воспоминания…

Авторы этой книги — прежде всего сами декабристы. К сожалению, многое, очень многое до наших дней не дошло: в своих письмах и дневниках члены тайных обществ предпочитали не касаться «сокровенной цели». Сотни важнейших декабристских планов, уставов, документов были сожжены в дни арестов, а материалы, касающиеся вождей восстания — М. П. Бестужева-Рюмина, П. Г. Каховского, С. И. Муравьева-Апостола, П. И. Пестеля, К. Ф. Рылеева, — обрываются 13 июля 1826 года — в день их казни… Многие крупные деятели движения рано угасли в Сибири, на Кавказе, не успев ничего записать. Да и многое из написанного приходилось укрывать, передавать из рук в руки. Составленный более 20 лет назад и напечатанный в известном советском научном издании «Литературное наследство» список затерянных и утраченных произведений декабристов занял около 180 страниц.

И тем не менее мы располагаем материалами, которые позволяют сохранить для будущих поколений память о замыслах и делах первых русских революционеров.

В этой книге сделана попытка рассказать об основных этапах формирования и развития движения декабристов.

Детство, ранняя юность, первые сомнения, раздумья — раздел «Пред грозным временем, пред грозными событиями…». Здесь представлены рассказы Михаила Бестужева, Батенькова, Лунина, Пущина…

«Гроза двенадцатого года…» — в этом разделе Матвей Муравьев-Апостол, Пестель, Давыдов, Орлов ведут нас сквозь события Отечественной войны 1812 года.

Воспоминания Ивана Якушкина открывают первые шаги первых тайных союзов. События на Сенатской площади 14 декабря 1825 года мы видим глазами братьев Бестужевых, Розена, Штейнгеля… Летописец восстания на юге — Иван Горбачевский…

Расположенные хронологически, отрывки из воспоминаний, писем, дневников, официальных документов снабжены необходимыми комментариями. которые дополняют воспоминания и помогают лучше понять события тех дней. Ведь воспоминания писались, как правило, через много лет после случившегося, кое-что представлялось уже не так, как в юности.

Число наиболее активных участников декабристского движения, осужденных царским судом, превышает сто человек. Всего же в 1825–1826 годах было привлечено к делу около 600 человек, да еще было несколько тысяч ускользнувших от суда и следствия.

Книга иллюстрирована портретами и рисунками, хранящимися в фондах Исторического музея и в рукописном отделе Библиотеки имени В. И. Ленина, а также в фондах некоторых краеведческих музеев нашей страны. Некоторые из них публикуются впервые.