Давай проверим

Серия: Однажды на озере Тахо

New adult (NY), слэш

«Самым запоминающимся моментом моей жизни стала школьная поездка в Сан-Франциско. И главным было не то, что нас водили в театр «Кастро», и не то, что мы всем классом сбежали вечером от миссис Ромеро из отеля и каким-то чудесным образом прошли в «Слайдер бар» где напились и танцевали почти до самого рассвета.

Главным для меня в этой поездке стало то, что мой друг Джейс Бонилла признался мне, что возможно он не совсем гей. Я же в свою очередь призналась ему, что кажется, влюблена в него с восьмого класса.

В общем, мы решили проверить.

И мы оба оказались правы в своих подозрениях. Проблема в том, что Джейс признался, что был прав, а я…

А я сказала, что ошиблась. Я солгала другу, и видеть облегчение на его лице было ужасно…»

Саша и Джейс выросли вместе в маленьком курортном городке на озере Тахо, на границе штатов Невада и Калифорния. Джейс никогда не скрывал своей ориентации, заявив чуть ли еще не в детском саду, что ему нравятся мальчики. Саша всегда знала, что ее любовь к лучшему другу глупая и беспочвенная. На вечеринке, когда алкоголь развязал языки, друзья выложили друг другу свои тайны. И чтобы не мучиться подозрениями, решили проверить…

Эта история не о любви. Эта история о дружбе, для которой приготовлены испытания. Смогут ли Джейс и Саша сохранить ее?

ДЕВЯТЫЙ КЛАСС

Саут Лейк Тахо, 2009 год

– Лови. – Джейс бросил мне шапку и громко рассмеялся, пока я, ворча сползала с небольшой тумбы.

– Все это время она была у тебя. – Я натянула свою любимую вязаную шапку на голову, пряча под ней волосы.

– Было забавно наблюдать за тобой, пока ты прыгала под вешалкой с таким вот лицом.

Джейс надул губы и свел брови, явно изображая меня.

Серьезно? Я такая, когда злюсь? Тогда я просто красавица. Потому что Джейс Бонилла самый красивый парень на свете и какие бы морды он ни корчил, на его всегда хочется смотреть.

Но вслух я этого никогда не говорила. Джейс мой друг.

– Ладно тебе, кроха, не дуйся. Пойдем скорее. – Джейс потянул меня за руку и вывел из дома.

На просторной веранде, которая была украшена разноцветными гирляндами к Рождеству, моя младшая сестренка Венди уже стояла с огромными лыжами в обнимку и глупой улыбкой на лице.

– Тебе с нами нельзя, – сказала я, останавливаясь.

Улыбка с лица Венди стала медленно сползать.

– Почему?

– Потому что мы сегодня идем не на ту маленькую горку, – ответил за меня Джейс. – Шейн нас ведет на настоящий склон.

Я пихнула Джейса в бок, но уже поздно – Венди округлила глаза и начала протестовать:

– Саша, папа ведь запретил. Ты не можешь…

– Могу, – я топнула ногой. – Ты ничего ему не скажешь, ясно?

Сначала моя младшая сестра рассматривала наши умоляющие лица, потом скривилась в усмешке.

– Не скажу, если вы возьмете меня с собой.

– Маленькая манипуляторша. – Джейс закатил глаза и снова потащил меня с крыльца.

– Я все расскажу папе! – крикнула Венди нам вслед.

– Папа запрет меня на месяц. – Я старалась освободиться из крепкого захвата Джейса.

Он упорно тащил меня вдоль улицы, не обращая внимания на крики моей сестры позади нас.

– Я прикрою тебя. Придумаем что-нибудь.

Снег хрустел под нашими ботинками, пока мы продвигались по жилой улице в сторону центра, откуда нас должен забрать Шейн и отвезти на склон, на который мы смотрели с восхищением. Этот склон только для любителей экстремального катания. Папа строго запретил мне даже думать об этом, пока я не подрасту. В смысле не повзрослею и не наберусь опыта.

Но Джейс сказал, что мы с пеленок катаемся на лыжах. Он уже давно ездил с него, и я ему завидовала. К тому же он уверял, что я готова. А все что говорил Джейс – всегда оказывалось правдой. Я верила ему, как никому другому. Из-за этого у меня часто были неприятности, но я редко об этом жалела. Без Джейса моя жизнь была бы скучной и заурядной в этом маленьком курортном городке.

– Ты уверен? – нервно спросила я. Мне не хотелось сидеть дома после школы. Зима мое любимое время года. Ведь только зимой можно почувствовать этот дикий адреналин, когда согнув ноги, ты несешься с горы, управляя своим телом.

Джейс резко остановился, отчего я врезалась в его широкую спину. Он развернулся и посмотрел мне в глаза, изогнув одну бровь.