Чудная девочка

Чудная девочка

Повесть

<5^._.

notes

1

2

3

4

5

Собрание сочинений в четырех томах

Фрэнсис Элиза

Бернетт

Том 4

Маленькая принцесса

Чудная девочка

Санкт-Петербург «Политехника» 1993

Чудная девочка

Фрэнсис Элиза Бернетт

Повесть

Перевод с английского Е. М. Чистяковой-Вер

Нет, ее родиной была не Америка. Она родилась во Франции, в красивом, величавом, старом замке и сделалась наследницей громадного состояния. Теперь же бедняжка чувствовала себя совсем потерянной, жалкой. А между тем ее поселили в одном из самых нарядных, роскошных домов Нью-Йорка. Девочке отвели несколько комнат, хотя ей только что минуло одиннадцать лет. У нее были также своя собственная карета, красивая верховая лошадка, удобное седло и нарядная амазонка. К ней приходили лучшие учителя. За ней смотрели превосходные наставницы. Ей служило множество собственных слуг. Соседские мальчики и девочки считали ее чем-то вроде странной и таинственной маленькой принцессы и всегда с большим вниманием и любопытством смотрели, когда она выходила гулять, выезжала кататься или возвращалась домой.

- Вот, вот она,- кричали они, подбегая к окошкам.- Вон она идет к карете.

- Посмотрите-ка, на ней черное бархатное платье. А мех-то, мех! - замечал кто-нибудь.

- И ведь карета ее собственная,-отзывались другие.

- У нее миллионы, прямо миллионы денег. И она может купить все, что ей вздумается,- так говорила Дженни, ее вторая горничная.

-И хорошенькая, только бледная. Какие у нее большие печальные черные глаза!

- Я никогда не была бы печальной на ее месте. А вот Дженни говорит, будто она никогда не бегает, не кричит, не смеется, и что у нее всегда грустное лицо.

- Ее старшая горничная говорит, что она жила с теткой и эта тетка была слишком строга и очень много молилась.

Так судачили дети, поглядывая на маленькую Елизавету. Зная о ее богатстве, они искренне удивлялись, что она невесела.

Редко поднимала девочка свои большие темные глаза, чтобы посмотреть на них, и во взгляде ее никогда не сквозило любопытства. К детскому обществу она не привыкла. Ни теперь, ни раньше у нее не было товарищей-сверстников. И эти маленькие румяные американцы, которые гуляли веселой гурьбой, играли, ссорились и мирились, бегали по улицам, удивляли и смущали ее.

Бедная маленькая Елизавета! Ее собственная жизнь сложилась не очень счастливо, и она до сих пор совершенно не знала настоящих детских радостей.