Черегушка

Вовка ждал Деда Мороза и был уверен, старик в красной шубе и с большим мешком за спиной знает, что больше всего хотят дети. К каждому Новому Году семья готовилась заранее, отчего сам праздник растягивался на целый месяц.

За тридцать дней ожидания можно было столько всего напридумать! А вдруг сбудется? С этим была согласна и вредина Маняша из соседней квартиры. Она даже попросила Вовку помочь подписать конверт, чтобы дедушка – волшебник точно знал ее мечту. Ежегодные розовые или зеленые зайчики под елкой давно не радовали, наоборот – лишний раз напоминали, что она еще маленькая.

– А что ты хочешь на Новый Год? – Маняша задала вопрос просто так, из любопытства. Она была уверена, что знает, о чем мечтают мальчишки, и потому добавила. – Уверена, красную пожарную машину или футбольный мяч.

– Нет, – смутился Вовка. На самом деле, о красной пожарной машине он тоже мечтал.

Маняше не хотелось ни новой куклы, ни короны принцессы. Она мечтала о живой золотой рыбке в кругом аквариуме. Вот кому можно загадать целых три заветных желания.

– Не хочешь отвечать – не надо. Просто смотри. Я беру чистый лист бумаги, синий, нет, желтый карандаш, нет, лучше оба. Буду рыбку в воде рисовать. Видишь, я точно знаю что хочу. А ты?

– Чтобы мама с папой помирились и стали жить вместе. Но бабушка говорит, это фантастика, – Вовка подал Маняше коробку карандашей. – Возьми еще оранжевый.

– Спасибо. Фантастика, говоришь, – она серьезно посмотрела на соседа, – думаю, твой папа влюбился, и ушел к другой женщине. Так бывает, поверь.

Несмотря на возраст, Маняша иногда удивляла врожденной женской интуицией даже собственную бабушку. Что уж говорить, о мальчишке, старше ее на несколько лет.

– Откуда ты знаешь, куда ушел мой папа? – Вовка соскочил с места. – Он меня любит, он сам говорил.

– Верю, остынь, – приказала девчонка. – Посмотри на это с другой стороны. Теперь ты будешь принимать в два раза больше подарков на каждый праздник. Отдельно от папы и отдельно от мамы.

– Причем тут подарки!? Мне ничего не нужно.

– Врешь, – Маняша протянула соседу чистый лист бумаги. – Оставь взрослые проблемы родителям и напиши Деду Морозу самое заветное желание. Итак, ты хочешь…

– Белую лягушку или черепашку.

– Что-то одно, не распыляйся.

– Тогда лягушку.

– Здорово! Она обязательно превратится в царевну из сказки. Можно я посмотрю, как ты ее целовать будешь?

– Вот еще, – Вовка на секунду представил, как он, человек, целует: скользкую, холодную… Бррр! Нет, лучше без поцелуя просто написать, что в голове вертится.

– А что она умеет делать? – донимала глупыми вопросами соседка. – Когда песни поет, действительно дождик капает?

– Наверное, – мальчик не знал точного ответа.

– А почему она белая? – заерзала от нетерпения Маняша.

– Не знаю.

– А почему в аквариуме?

– Потому что на суше высохнет.

– А суша и суши это одно и то же?

– Нет! – взбесился Вовка. Маняша мешала думать. Одного желания на весь Новый Год было явно мало. – Суши это японская еда, ее палочками едят. А суша, когда земля без воды.

– Поняла. А глаза у лягушки какие?

– Красные.

– А как ты ее назовешь?

– Шпора.

– А почему Шпора?

– Потому что такие ляги называются шпорцевые.

– А можно я мою золотую рыбку в гости к твоей Шпоре приносить буду? Пусть вместе поплавают. Вдруг, подружатся?

– Нельзя, она земноводный хищник. Вот проголодается и съест твою рыбку.

– Хииищник? – прищурилась Маняша. – Это ты хищник! У меня рыбки еще нет, а ты уже ее на съедение сушеводной, да красноглазой приготовил.

– Ничего я не готовил, ты сама, сама все начала, – мальчишка бросил на стол альбомный лист. – Вот и живи со своей золотой рыбкой!

– Вовочка, Вооова, – Маняша не смогла остановить соседа. – Охо-хошеньки, какие мы нервные. Ничего, ничего. Ты мне еще спасибо скажешь. Интересно о чем он там написал?

За неделю до Нового Года у Вовки начали сбываться самые заветные желания.