Братья-арбузики и Гоша Галошин плюс Татка Пузырь

Говорят, что у весёлых людей во рту есть смешинка. Если такому человеку показать, например, палец — самый обыкновенный палец — человек рассмеётся.

А братья Боровиковы, Саша и Коля, люди весёлые. И сейчас они смеялись до упаду. До настоящего упаду: Коля даже с табуретки полетел.

Правда, развеселил их не палец — совсем другое.

Убирая с обеденного стола грибной суп, мама сказала:

— Сейчас будем есть жареного карпа. Пальчики оближете!

И тут Коля прыснул. Саша взглянул на брата, сразу же понял его и тоже рассмеялся. Тогда Коля взвизгнул, будто его щекотнули, и захохотал совсем громко.

Мама смотрела на них и ничего не понимала. Но её губы сами стали расплываться в улыбке. Папа нахмурился, отодвинул тарелку и вдруг… тоже улыбнулся.

— Карп, жареный! — вскрикнул Коля и больше уже ничего не мог вымолвить.

— Да объясните же, в чём дело, — сказала мама.

Братья захохотали пуще прежнего. Пёс Жмурик, сидевший в углу, удивлённо склонил свою ушастую голову набок и тоненько тявкнул.

— Ещё этого не хватало, — сказал папа.

Тут Коля даже подпрыгнул от удовольствия, закатился хохотом и — шмяк на пол.

— Ну вот что, — сказал папа, — пойдите просмейтесь, а потом уже возвращайтесь за стол.

Братишки немедленно юркнули в коридор, и вслед за ними шмыгнул Жмурик. Видно, тоже пошёл просмеиваться.

— Что это они? — удивлённо спросила мама. — Смешинка в рот попала?

Папа только пожал плечами.

Откуда же ему знать, что произошло сегодня во дворе?

А во дворе сегодня у Саши и Коли состоялось новое знакомство.

Они и раньше часто видели худого сутулого старичка из второго подъезда. У него не было ни усов, ни бороды, но из-под шляпы виднелись седые волосы и лицо было в морщинах. Раз морщины и седые волосы, значит, старичок. Это каждому понятно. Саша и Коля вежливо здоровались с ним, и старичок всегда отвечал:

— Здравствуйте, арбузики!

«Арбузики», наверное, потому, что стриженые головы братишек были круглые. Сами они были тоже круглые и подвижные, как шарики, особенно Коля, младший брат. Папа говорил, что с возрастом это пройдёт. Он говорил, что в детстве сам был такой же коротышка, а потом стал заниматься спортом и вырос.

Чтобы вырасти поскорее, братишки начали по утрам делать зарядку. Не очень она получалась, эта самая зарядка, но всё же… Ну, об этом как-нибудь потом, а сейчас о безусом старичке.

Так вот. Братишки здоровались с ним, но знакомы не были. Как-то не получалось знакомство.

А вчера они приметили, что старичок почти полдня в самое что ни на есть рабочее время просидел в дворовой беседке с журналом в руках. Сидел и читал, иногда мурлыкал какую-то песенку и блаженно щурился на солнышко.

Сегодня он опять пришёл в беседку. И опять читал и щурился.

Братья-арбузики сделали вид, что занимаются своим важным делом, а сами потихоньку наблюдали за старичком. Жмурик лежал рядом и жмурился. Очень терпеливый пёс.

— И чего сидит второй день? — шепотком сказал Саша.

— Может, больной, — сказал Коля. — Ангина, может, у человека. Или грипп.

— Ну да! — возразил Саша. — Больной, так сидел бы дома. У него, наверное, отпуск.

— В отпуск люди на курорт ездят, — сказал Коля.

Может, это и не такая уж важная загадка — почему человек в рабочее время на солнышке греется — только братьям почему-то очень захотелось её разгадать. Саша взял да пнул камешек в сторону беседки. Коля — он человек догадливый — тоже. И Жмурик понятливый — бросился вслед за братьями. Саша снова пнул, потом снова Коля.

Так они и допинали камешек почти до самой беседки.

Тут старичок опустил очки на нос, взглянул на братьев и сказал приветливо и весело:

— Здравствуйте, арбузики!

— Здравствуйте, — ответили братья.

— Камешки пинаем, делать нечего? — насмешливо спросил старичок.

— Да нет, — сказал Саша.

— Мы так, — сказал Коля.

— Так — пятак, нет — монет, — неожиданно проговорил старичок.

Братья взглянули на него, потом друг на друга. Они всегда смотрели друг на друга, если чего-нибудь не понимали.

— Смешно? — спросил старичок.

— Непонятно, — пожал плечами Саша.

— А вы тоже непонятно выражаетесь, — сказал старичок и передразнил: — «Да нет, мы так».

Теперь братья заулыбались: стало ясно, что старичок шутит. И Коля осмелел:

— Вы почему сегодня на работу не пошли? И вчера тоже.

— Ого! — воскликнул старичок и вдруг грозно нахмурил брови. — А у вас есть документы, чтобы меня допрашивать?

— Какие такие документы? — растерялся Саша, а Коля начал поворачиваться к старичку боком, чтобы легче было убегать.

Жмурик на всякий случай тявкнул и вопросительно посмотрел на своих друзей.

— Нет документов? — наступал старичок и всё хмурился.

— Мы школьники, — не очень уверенно сказал Саша.

Он не совсем понимал, чего хочет этот человек. Коля стал незаметно подёргивать брата за штаны, намекал, что надо удирать.

И тут старичок засмеялся. Весело, раскатисто.

И сквозь смех всё выкрикивал:

— Ах, арбузики! Ах, карапузики!

— Мы пойдём, — решительно сказал Саша.