Божественная трагедия

Трупы пахнут аммиаком.

Рейчел знала этот простой факт из уроков химии, могла написать формулу и строение. У аммиака ковалентная полярная связь, три одинарные сигма связи. Девушка еле сдерживала смех, клокочущий в горле.

Нечасто удается увидеть тело так близко. Мертвое тело.

Это какой-то розыгрыш. Труп девушки в одном белье. Темная кожа кажется бледной. Руки связаны сзади, а поза, принятая ею, не снилась и создателю Камасутры. Портупея еле удерживает вместе лоскутки плоти – от грудины до тазобедренных костей тянется широкий надрез.

Это то, что ей удалось рассмотреть за несколько мгновений. Охранник кричал что-то, а девушка, словно завороженная, подмечала детали. Эта картина отпечаталась у нее на подкорке. Горло Рейчел болезненно сжалось, а воздуха катастрофически не хватало.

Она должна была испугаться тела, но оно пробудило интерес – Рейчел собиралась стать криминалистом. Чего обычно боятся люди на местах преступления? Чужой смерти? Чушь. Они боятся, что убийца где-то рядом. Об этом, видимо, подумал и доблестный страж порядка, задремавший в этот ранний утренний час в своей будке. В этом университете никогда ничего не случалось – максимум В-группа опять начнет бросаться едой или дружно забудет про положение о внешнем виде учащихся. Ведут себя словно дикие животные.

Рейчел огляделась по сторонам и заметила, что отнюдь не одна. Вокруг собралась небольшая группа учеников. Их всего пятеро, она скользит по лицам взглядом, стараясь прочитать эмоции. Ее мозг отказывается работать, хоть она и прекрасно осознавала уникальность первых минут с момента нахождения тела. Убийцы ведь всегда возвращаются на места преступлений. А этот точно хочет быть замеченным.

***

Она крепко сжимала в руке конспект по социологии, когда открылась дверь. Рейчел первая в очереди на допрос. Администрация университета выделила кабинет секретаря под нужды полиции. Следователь мазнул по лицу девушки взглядом и отодвинул стул. Она ждала вопроса, не открывала рот сама. Главное – не болтать лишнего, чтобы не навлечь подозрения. Студентка механически подмечала особенности мужчины: волосы черные, без седины; взгляд острый; пальцы тонкие, явно грубые; впалые щеки.

– Рейчел Симмонс? – спрашивает он, листая ее личное дело. Девушка пялится на свою фотографию на обложке: натянутая улыбка, чистая и выглаженная форма и затянутые в тугой хвост темные волосы. Этому следователю не нужен ответ, он включил на диктофоне запись. Студенты будут запускаться один за одним, а запись прерываться не должна. Она прекрасно ознакомлена с правилами. – Двадцать один год. От помощи адвоката отказалась. Почему?

– Я свидетель, – Рейчел дернула плечом, подаваясь вперед. – Свидетелям адвокаты не требуются.

– Ты изучаешь криминалистику, – следователь сощурился, сверяясь с карточкой из личного дела.

– Да, – она невольно отодвинулась, вжимаясь лопатками в спинку стула. – Хочу работать…

– Опираясь на свои знания, кого бы ты подозревала?

Этот вопрос не стал неожиданностью для нее. Когда есть тело, должен быть и убийца. Это просто, словно дважды два. Вот только осознать, что человек, выпотрошивший бедную девушку, ходил по одним коридорам с ней и, возможно, даже здоровался, неимоверно трудно. Этот университет престижный. Обучение стоит дорого, а грант выбить трудно. Оттого и произошло деление факультетов на группы разной сложности. А – для особо целеустремленных и разумных. В основном состоит из ребят, заработавших грант своим трудом. В – пристанище для деток богатых родителей, упекших своих чад подальше от себя, чтобы потом хвастаться дипломом престижного университета.

– Расскажи мне все, что ты заметила. Первый свидетель – криминалист. Надо же, – он невесело ухмыльнулся и постучал ручкой по столу. Ногти аккуратно пострижены, кольца на пальце нет, а манжеты рубашки чуть помяты. По натуре педантичен, но спешил на место преступления. Не городской следователь – акцент подсказывает, что в штат Вашингтон он переехал из южных краев. Исключить можно только Техас и Калифорнию.

Рейчел сжала челюсти. Одно дело – отвечать на лекциях, анализируя знаменитые дела прошлого, другое – говорить об убийце, который находится рядом. Легко понять решение, когда знаешь ответ.

– Она одевалась сама. Ее… не использовали как куклу, – поправила себя девушка. – Портупея сидела хорошо… точнее, надета была аккуратно, а белье было грязное. Скорее всего, она ждала… – запнулась.

– Продолжай, – настойчиво сказал следователь. Он подался вперед, сощурив глаза. Морщины стали чуть заметнее. Следователь был почти гладко выбрит. Следит за своей внешностью.

– Ждала своего парня.

– Кого?

– Я не была с ней знакома, сэр, – сжала губы Рейчел. – Она училась на другом факультете.

– Наслышан о вашей системе. И какие отношения между учениками разных… уровней?

– Нейтральные, мы…

– Мотив убийства? – его будто бы не интересовали подробности. Конечно, он уже все знал. Ему не нужна информация, только реакция.