Боевые корабли мира на рубеже XX - XXI веков Часть III Фрегаты

Фрегаты как подкласс эскортных кораблей возродились в середине минувшего века, в начале Второй мировой войны. Своим появлением они обязаны не какому-либо новому образцу оружия, как это было с миноносцами, авианосцами или тральщиками, а исключительно потребностям практики войны на море. В 30-е годы теория военно-морского искусства достаточно много уделяла места вопросам борьбы на коммуникациях. Однако начавшаяся война показала, что ни одна страна не была готова к их защите, особенно от ударов подводных лодок. Первой и в наиболее трагической форме это в полной мере испытала на себе Великобритания. Крейсера могли лишь с некоторым успехом бороться с надводными рейдерами, эсминцев не хватало для применения по их основному предназначению - обеспечения боевой устойчивости ударных сил флота. В британском флоте существовал еще один подкласс эскортных кораблей- шлюпы. Имея меньшие по сравнению с эсминцами водоизмещение и скорость, они почти не уступали им в артиллерийском вооружении при отсутствии торпедного. Эти корабли предназначались в мирное время для службы в колониях, а в военное время должны были поддерживать благоприятный оперативный режим на второстепенных морских театрах в условиях низкой активности сил противника. Несколько десятков шлюпов не могли кардинально решить проблему обороны трансатлантических конвоев и были остро необходимы в водах Индийского и Тихого океанов, где с началом войны военно-политическая обстановка резко обострилась. Таким образом, вопросом жизни и смерти стало немедленное создание и массовая постройка эскортных кораблей для непосредственного охранения транспортных судов на океанских коммуникациях.

Исходя из этой задачи, достаточно быстро сформулировали основные требования к новому подклассу кораблей, которые во многом и по сей день определяют их «лицо». Главный противник - подводная лодка, так как трансокеанские коммуникации проходили за пределом радиуса действия авиации противника, а защита от надводных кораблей возлагалась на специально выделенные силы оперативного прикрытия. Мореходность -обеспечивающая решение свойственных задач при состоянии моря, допускающем применение оружия подводных лодок. Дальность плавания - позволяющая без дозаправки или с минимальным их количеством «обслуживать» основные океанские коммуникации: Британские острова - Исландия - Канада; Британские острова - Исландия - Кольский залив. Скорость хода -узлов на десять превосходящая скорость конвоя и не менее скорости подводной лодки в надводном положении. Несмотря на все усилия, первые фрегаты вошли в состав британского флота только в начале 1942 г. Это были корабли типа River, которых за годы войны построили около 130 единиц, чему во многом способствовала их дешевизна, предопределенная отказом от турбин в пользу обычной паровой машины. Эти корабли вошли в состав почти всех флотов британских доминионов, после войны были переданы в качестве военной помощи многим государствам и, таким образом, способствовали распространению фрегатов по миру. Кроме фрегатов, в годы Второй мировой войны существовал еще один подкласс эскортных кораблей, близкий к ним по предназначению,-эскортные миноносцы. Как видно из названия, они имели торпедное вооружение. Однако, в отличие от настоящих эсминцев, торпеды для эскортных миноносцев являлись оружием оборонительным. Их появление вызвано тем, что в начальный период Второй мировой войны было несколько случаев, когда корабли охранения конвоя оказывались в выгодной позиции торпедного залпа по атакующим крейсерам противника. Кроме этого, считалось, что уже сам факт наличия на эскортных кораблях торпед заставит надводные корабли противника действовать крайне осмотрительно, а в определенных условиях и вообще отказаться от атаки конвоя. Авторами идеи опять были британцы, но массовое строительство этих кораблей (более 500 единиц) развернулось в США. После войны эскортные миноносцы переклассифицировали во фрегаты и в большом количестве передавали различным государствам в качестве военной помощи, что также способствовало популяризации этого подкласса кораблей в мире.