Берет след ЭВМ...

Рисунок Н. Мооса

В 19 часов 05 минут в дверь сберегательной кассы требовательно постучали.

— Наконец-то инкассаторы приехали, — вскочила контролер Валя Чурикаева, — пойду открою.

Кассир Елизавета Лукьяновна отперла большим ключом сейф и взяла серую сумку с деньгами. «Славно мы сегодня потрудились, — подумалось ей, — двадцать тысяч рублей, три раза пришлось пересчитывать». Она взяла пломбирные щипцы и вдруг услышала: в коридоре кто-то упал. Кассир подняла голову — в лицо ей смотрело дуло пистолета…

— Не трепыхайся, старая… Я сегодня за инкассатора! — слова налетчика падали из-под полумаски.

Елизавета Лукьяновна побелевшими пальцами вцепилась в сумку, лихорадочно нашаривая ногой кнопку экстренной сигнализации. Тогда преступник одним махом перепрыгнул через барьер и ударил ее пистолетом по голове.

Валя Чурикаева очнулась первой, добралась до лежащей Елизаветы Лукьяновны. Седые волосы на ее затылке от крови стали ярко-каштановыми. Валялась оторванная телефонная трубка. Сейф — пуст.

— Ограбили! — прошептала Валентина. На перекрестке был телефон-автомат. Она набрала сначала «02», потом «03» и срывающимся голосом сообщила о случившемся.

Тишину вспороли тревожные сирены. Прибыла передвижная криминалистическая лаборатория с оперативной группой работников прокуратуры и милиции. Машина «Скорой помощи» увезла кассира Елизавету Лукьяновну Медведкину. Расследование началось: детальный осмотр места происшествия, отыскание следов и вещественных доказательств. Было организовано также преследование, но собака Днепр, дойдя до перекрестка, потеряла след грабителей. При осмотре телефонной трубки в косопадающем свете удалось обнаружить весьма нечеткие следы пальцев…

Валентина Чурикаева пояснила, что в конце рабочего дня она протирала телефонный аппарат, потому отпечатки, вероятно, принадлежат преступнику, так как ни она, ни Елизавета Лукьяновна больше к телефону не прикасались.

Отпечатки пальцев… Отступим от основной линии нашего рассказа, чтобы стало понятно, почему их поиску и исследованию придают столь важное значение.

В незапамятные времена правил египетским государством молодой фараон Тутанхамон. Следуя священной традиции, уже при жизни воздвиг он себе пышную гробницу, в которой после смерти, не заставившей себя долго ждать, и был погребен с почестями. Прошли века и века. Только лет пятьдесят назад усыпальница Тутанхамона была обнаружена во всем ее сказочном богатстве.

Но не золотой саркофаг, не драгоценности заинтересовали криминалистов, а узоры на пальцах мумифицированного тела фараона.

Вряд ли сам Тутанхамон когда-нибудь интересовался узорами кожи на своих пальцах. Вероятно, и вы, друзья, не обращали на них внимание. А между тем узоры эти имеют три удивительных свойства: неповторимость, устойчивость и восстанавливаемость.

Посмотрите внимательно на кончики пальцев. Возвышения, называемые папиллярными линиями, образуют узор в виде петель, завитков или дуг. Чтобы получше разглядеть этот узор, возьмите увеличительное стекло. И увидите: узор ни на каком пальце руки не повторяется.

Если вы сравните узоры своих пальцев с рисунком на пальцах товарища, то убедитесь, что они не похожи. Более того, ни в классе, ни в городе, ни даже на всем земном шаре нельзя найти человека, который бы имел такой же рисунок кожи на пальцах, как у вас. Но сравнить рисунки своих пальцев с узорами на пальцах всех других людей, — на это жизни не хватит. Верно! Но что не под силу одному человеку и даже коллективу из тысячи человек, то могут легко выполнить электронно-вычислительные машины.

Узор на пальцах не повторяется и в веках. Так были сняты отпечатки пальцев у фараона Тутанхамона, у других мумий древних египтян, найденных при раскопках в •Долине царей. Их сравнили со множеством пальцевых отпечатков современных людей и… одинаковых не нашли.

Неодинаков рисунок кожи на пальцах у детей и родителей, братьев и сестер-близнецов. Например, в Польской Народной Республике не так давно в одной семье родилось сразу пятеро близнецов. Они очень похожи друг на друга внешне, но… узоры кожи на пальцах у них разные.

Отсюда следует непреложный вывод: если на месте происшествия обнаружен отпечаток пальца руки преступника, то по нему можно с абсолютной точностью сказать, кто именно совершил преступление.

Папиллярный узор не изменяется на протяжении человеческой жизни. Если сравнить отпечатки пальцев человека, полученные сразу после его рождения и в старости, то они будут различаться лишь размерами.

Чтобы изменить свои, хорошо известные органам полиции отпечатки, гангстеры идут на любые жертвы. Нанимают искуснейших хирургов, которые срезают с подушечек их пальцев кожу и пришивают на это место другую. Все тщетно! Вскоре на пальцах проступает рисунок, который был ранее. Так проявило себя еще одно удивительное свойство папиллярных узоров — их восстанавливаемость.