Беглец

Под окном шумела кошачья свадьба. Жених, здоровенный рыжий перс в расшитой золотой вязью зелёной тюбетейке, степенно принимал похвалы гостей, время от времени важно кивая головой. Сидевшая рядом с ним худенькая белая сиамка, наоборот, непрерывно кланялась и всех благодарила. За установленным посреди зелени двора столом собралось верных четыре десятка гостей со всего квартала. Нас от них отделяло десять этажей, но общий доброжелательный фон хмельного веселья чувствовался и здесь. Здравицы следовали одна за одной, во все сорок глоток.

— Дивная пара, правда? — по моей груди скользнула покрытая короткой шерстью рука. Коготки игриво царапнули кожу, и продолжили свой путь в сторону живота. В ухо повеяло тёплым дыханием.

— Айша, имей совесть! — я прихлопнул не в меру разошедшуюся конечность. Позади коротко мявкнули.

— Дар-р-рлинг, ну разве они не напоминают тебе нас? — к первой руке добавилась вторая, замкнув объятия. — Помнишь нашу свадьбу?

— Мы так не шумели, — сказал я. — И гостей было поменьше.

— Зато у них были автоматы

— Всего три. Да и то, они не умели ими пользоваться.

— Зануда. Они всё же совершенно искренне хотели нас убить, — нежные объятья на мгновение превратились в стальные тиски. — Разве не романтично?

— Хвост оторву, — пообещал я.

Хватка ослабла. Зато появилось покалывание. Очень такое неприятное покалывание от кошачьих когтей. Острых кошачьих когтей.

— Ничего подобного!

— Да ну?

— Ну да!

— И что ты предлагаешь в связи с этим делать?

— Для начала одеться, — уныло вздохнул я.

— Мр-р?

— Потом принять вызов от Дальта, и, скорей всего, опять поехать на какое-то дурацкое задание.

— Когда-нибудь я подарю тебе его хвост, — кровожадно мурлыкнула Айша.

— А я тебе — его уши, — столь же чистосердечно пообещал я, завернулся в одеяло и ткнул в кнопку видеофона. Романтическое настроение ушло безвозвратно.

— Не устали ещё бездельничать? — седой тигр в очках заполнил собой большую часть экрана.

— У нас заслуженный отпуск, — парировал я. — Годовщина свадьбы.

— Мне, конечно, уже почти пятнадцать, — сказал Дальт, но из ума я ещё не выжил и отлично помню, что годовщина свадьбы была у вас три недели назад. Отдохнули, и хватит.

— Хватит, так хватит, — я вздохнул. Всё хорошее когда-нибудь кончается.

— Что на этот раз? — лениво спросила Айша. — Кого надо убить?

— Никого, — сказал Дальт. — Но дело важное.

— Что может быть важнее убийства?

— Уклонение от призыва, разумеется.

— О, нет! — простонала Айша. — Дальт, милый, ну давай мы просто кого-нибудь убьём, а? Неужели тебе обязательно ради такой ерунды как беглец, срывать именно нас?

— А кого ещё? — спросил тигр. — Флор и Сукинс в декрете, у Банни линька, Диана вообще махнула в горы, уединяться с природой, и раньше чем через неделю эта природа нам её не отдаст…

— Надо было не выделываться и остаться в армии, — горестно вздохнула Айша. — Шеф, ну почему мы всё ещё работаем с вами?

— Потому что я суровый, справедливый, и плачу вам зарплату, — тигр позволил себе улыбнуться. — Выгребайте почту, экипируйтесь и выметайтесь. Вся романтика откладывается до конца задания.

Экран погас.

— Я вот подумала, — мурлыкнула Айша, натягивая поверх бронефутболки перевязь со снаряжением, — может быть, постелим на пол в спальне шкуру, а?

— Чёрно-белую, — продолжил я.

— Тигриную…

— Без ушей…

— И без хвоста!

— И предадимся на ней разврату!

— Гнусному разврату!

— О, да!

Мы засмеялись и ударили друг друга по рукам. Впереди был рабочий день.

Беглеца от призыва звали Алексеем. И явиться он должен был ещё три дня назад. Не явился. Компьютеры призывного пункта, выждав положенный срок, спихнули его на Дальта, а тот — на нас. И именно поэтому мы сейчас топали по ступенькам, неспешно поднимаясь к квартире нашего беглеца. Вряд ли он был там, но начать откуда-то всё равно следовало.

— Что это? — Айша недоумённо уставилась на возникшее на экране её записной книжки… существо.

— В документах написано, что он мальчик, — неуверенно сказал я.

— Тогда не смотри на неё такими глазами, дар-р-р-линг!

— На него, — поправил я.

— Тем более! — фыркнула Айша. — Подумать только, и это существо — человек! Венец природы. Не удивительно, что вы, люди, нынче вымирающий вид.

— Редкий, кошка, редкий. Для вымирающего мы слишком интересуемся процессом размножения.

— Что-то не похоже, чтобы он интересовался этим самым… процессом, — Айша покрутила на ладони трёхмерное фото. — Нормальный мужчина так никогда не оденется!

— Что ты знаешь о нормальных мужчинах?

— У меня есть один, и я с ним счастлива.

— Это радует, — сказал я. — А что интересного ты можешь сказать про нашего беглеца?

— Алексей Логан, двадцать один год, человек, по гороскопу Овен, любимый камень — топаз, любимый металл — золото, любимый напиток — кофе, любимая еда — суси, родился в год голубого петуха, нижний пассив, — Айша запнулась. — Фред, а что такое "нижний пассив"?

— Ты это откуда выкопала, кошка?

— Его карточка с сайта знакомств "голубая хризантема", Дальт к документам подшил, а что?