Банкет

Глава 1 Невеселые думы.

Его имя знал, наверное, каждый человек на Земле, журнал Forbes регулярно его включал в список наиболее влиятельных людей планеты, его торсом на медведе пугали детишек на западе и экзальтированных бездетных президентов, премьеров и канцлерин там же. Президент возглавлял стаи стерхов, спускался под воду на батискафе, находя там тысячелетние амфоры, ловил метровую рыбу, летал на истребителях СУ, забивал по несколько шайб кряду в НХЛ (ночной хоккейной лиге), а сам он меж тем был уставшим пожилым человеком невысокого роста. Он лежал в халате на диване в синей спальне своей резиденции в Ново-Огарево с простывшим крепким чаем на столике и думал. Многие называли его бездарью, тихим троечником, завхозом при его службе в КГБ, мальчиком на побегушках при Питерском мэре, а он был очень умен. Другие бы не добились и десятой части того, что достиг он, да и просто бы не выжили при тех волках, которые окружали его с самого развала СССР. Человек – компромисс, так его называли, а он всегда молчал, поручения от сильного окружения исполнял быстро и четко – комитетская выучка, заслуги свои не выпячивал, но от наград не отказывался, деньги от серых схем при мэре брал тоже, время было такое – эскалатор карьеры мог остановиться в любой момент. Всегда при деле, при сильненьких, всегда нужен. Многие его презирали, часть из них судачили о за глаза, но были и те, кто высказывал свое мнение о нем или даже брань ему в лицо. Он молчал, но всегда с детства помнил каждого обидчика, начиная с самого первого великовозрастного мелкого ушастого недоумка во дворе по кличке Чебурашка, который первый раз в жизни ударил его по лицу, кончая последним беглым нефтяным олигархом. Принцип, бессознательно выработанный, в детстве «не задирай тех, кто сильнее, отвечай всегда, как только сможешь, никогда не прощай обиды» привел его на самый верх. За тридцать лет своей политической карьеры Верховный видел все: и шпану в малиновых пиджаках, и отмороженных в золотых цепях бандитов, и хапуг предпринимателей, некоторые из них были даже гениальны, и даже генеральские бунты. Где все эти люди, презиравшие и унижавшие его? Самые честные и талантливые погибали: кого жена застрелила за неделю до генеральского мятежа, Европейский суд по правам человека потом снял с нее обвинения за недоказанностью, кто погиб в вертолете, задевшим линии электропередачи при взлете, ошибка пилотирования, пилоты при этом выжили, кто отсидел десятку, некоторые сбежали за бугор, оттуда в мерзких анголосаксонских газетенках кляли его и гэбэшный режим, а самый мерзкий некогда всесильный, до боли напоминавший персонажа «Бесов» – тоже жидка Лямшина (Верховный вообще верил в преемственность и переселение из века в век негодяев), после своего разорения в Лондоне повесился на собственном галстуке. К своему первому обидчику, Чебурашке, он приехал, будучи уже втором лицом в Петербурге. Охрана нашла жалкого спившегося бомжа, который не узнавал его и не понимал, что от него хотят. Что ж время все расставило по местам, Президент велел дать сто рублей и опустить.