Аварийная связь

В эпоху НТР, в эпоху мощного социального ускорения роль фантастической литературы неуклонно возрастает. Это понятно. Фантастика занимается явлениями, лежащими пока за горизонтами современной науки и общества, она исследует неведомое и в силу прогностических особенностей жанра позволяет предвидеть те последствия, которые может вызвать это неведомое в нашей реальной действительности.

Сборник рассказов молодого ленинградского писателя Андрея Столярова как раз и посвящен столкновению человека с неведомым. Причем необычность ситуации не является здесь самоцелью. Автор не ограничивает содержание своих рассказов приключениями или безудержным полетом воображения — фантастический прием нужен ему для того, чтобы впрямую обратиться к наиболее актуальным, острым проблемам современности, каковыми являются сохранение мира на Земле, экологический кризис, грозящий охватить всю планету, становление человеческой личности в условиях сложного и противоречивого мира. Главная тема сборника — взаимопонимание между людьми, честность и доверие, без чего невозможно решение никаких проблем. В осознании этой истины чувствуется зрелая гражданская позиция автора.

Андрей Столяров пришел в литературу недавно, но уже зарекомендовал себя как прозаик упорно работающий, ищущий, не останавливающийся на достигнутом. Его произведения, опубликованные в журналах, сборниках и представленные в настоящей книге, отличаются напряженным сюжетом, хорошим языком, увлекательностью повествования.

Я думаю, что первая книга молодого автора будет с интересом встречена нашими читателями.

Сержант, шедший впереди, поднял руку. Все остановились.

— Что? — одними губами спросил капитан.

— Поляна и дом, — сержант двумя пальцами отвел ветку от глаз.

— Сурки в дома не заходят, — сказал стажер. Они с доктором подтянулись сзади.

— Тихо, — одернул сержант. — Тихо. Дом на карте обозначен?

— Да. Сторожка лесника, — сказал капитан.

— Жилая?

— Да.

— Не похоже.

— Сурки никогда не остаются в домах, — сказал стажер.

— Тихо! — на этот раз приказал капитан.

Сержант несколько секунд изучал поляну.

— Пойду посмотрю, — сообщил он.

— Стажер вправо, доктор влево. На двадцать метров, — сказал капитан. — Лечь. Автоматы к бою. Стрелять без предупреждения по любому движущемуся предмету. Повторяю — по любому. Ну — без шума.

Без шума не получилось. У стажера трещало под ногами. Ветви, полные листьев, били по лицу. Двадцать метров — это тридцать шагов. Здесь! Он залег. Земля была сырая. Локти сразу намокли. Поляна не просматривалась. Он перекатился боком, как его учили. Перед глазами качалась ломкая сныть[1], дрожали багровые зерна костяники.

Было очень стыдно. Так и не научился передвигаться в лесу. Сержант даже когда бежит, ни одна ветка не шелохнется. А тут — шум, треск. Выговор обеспечен. Ну и ладно. В конце концов он не десантник, не разведчик, его включили в группу как специалиста-зоолога. Он должен дать описание сурков. Если, конечно, здесь есть сурки, что очень сомнительно: третьи сутки в лесу — и ни одного следа. Может быть, они вообще здесь не обитают. Может быть, они за двести километров отсюда. А тут рой землю носом. Если на то пошло, то его задача в группе главная. Он принесет квалифицированные сведения. По существу, все остальные — его охрана.

Капитан залег предусмотрительно — на пригорке, где посуше. Надломил мешавшую ветку, она опустилась с тихим шелестом, упер локти для стрельбы. Кривые, низкорослые березы смыкались над ним, образуя шатер. Поляна была хорошо видна — солнечная, шелковая. Посередине ее за поваленными жердями вросла в землю сторожка. Зеленел мох на крыше. Поблескивало из травы перекошенное окно.

Он не случайно выбрал центральную позицию. Отсюда просматривалась вся поляна. В случае необходимости он мог прикрыть отход сержанта один. На стажера надежда слабая, а доктор — только что название военврач — из десяти выстрелов девять в небо.