Апельсин

I

-Папа, я скоро встречусь с мамой?

Лена посмотрела на силуэт отца, около окна. Отец повернулся, в руке он держал ярко-оранжевый апельсин.

–Скоро? – он не сразу понял вопрос. Потом до него дошли слова дочери.

-Вот,– он положил на подоконник апельсин, – твоя мама очень любила апельсины…

-Как он станет, умирать, так и ты встретишься с мамой.

Апельсин лежал на окне, в нескольких метрах от кровати девочки, но даже оттуда Лена чувствовала, аромат лета и моря.

Как давно она не была на море. Два года назад они поехали в Ялту. Всей семьёй втроем. Они всегда путешествовали вместе. У папы с мамой, была годовщина свадьбы.

Море было такое ласковое и приветливое. А глаза родителей светились счастьем.

А потом мамы не стало.

И Лена стала уходить вслед за ней. Она лежала в больнице уже два месяца и чувствовала, что её время жизни стремительно движется к финалу.

-А сколько хранятся апельсины?– Лена чуть повернула голову в сторону окна, как – будто хотела получше рассмотреть оранжевый шар.

-Ведь без холодильника, он быстро испортиться?

Отец подошёл к кровати, сел, кровать поздоровалась, скрипя и охая железными пружинами.

-Сколько?– отец чуть виновато улыбнулся, как будто это он был виноват, что эти заморские фрукты так быстро портятся.

-Ну, по-разному.

-Бывает и несколько дней не пролежит, а бывает неделю, а то и больше.

-Неделю?

У Лены даже появились силы, и она чуть приподнялась на локтях, вглядываясь в то, от чего зависело её время встречи с мамой.

Отец наклонился и прижался щекой, к Лениным волосам.

-Когда мне было столько же лет, как и тебе, мне на Новый год ,Дед мороз..

Лена хихикнула.

-Папа, ведь Деда мороза нет.

-Откуда ты знаешь?

-Я однажды подсмотрела, как вы с мамой, клали утром, подарки под ёлку.

-Лена, Дед мороз есть, просто он не успевает всем раздать подарки,– отец смотрел на девочку, чуть сощурив глаза, с мягкой улыбкой.

-Вот и приходиться родителям, их класть под ёлку за него. Не оставлять же вас без праздника.

-Так, вот мне Дед мороз, подарил на Новый год, шоколадку, плюшевого мишку и апельсин.

Апельсины в то время были редкостью. Это было сродни волшебству. Зима, а на окне горит маленькое солнышко. Я на него смотрел и иногда вдыхал его аромат. Он у меня простоял две недели, до Старого нового года.

-А, потом, что с ним случилось? – Лена с тревогой посмотрела на отца.

-Я его съел!

Отец засмеялся и взъерошил волосы на голове дочки.

Лена  улыбнулась.

II

Ночью ей приснился сон. Что летит она на голубом драконе. А под ней, без конца без края, сады с апельсиновыми деревьями…

Когда она проснулась, запах апельсинового сада ещё чувствовался. Она повернула голову к кровати своей соседки, хохотушки Светки. Хотела рассказать про чудесный сон. Кровать была пуста. Вскоре пришёл врач, с медсестрой на обход.

-Ну, как мы сегодня?– врач был маленький, розовощёкий.

-Гляжу, фрукты уже кушаешь?– он кивнул на папин апельсин.

-Папа принёс, сказал, что я встречусь с мамой, когда апельсин испортиться.

На лицо врача набежало, облачко грусти, но он быстро его отогнал солнечной улыбкой. Он осмотрел Лену, медсестра поставила капельницу.

-А где Света? Её перевели в другую палату?

-Света, ночью умерла.

Врач ушёл, а в голове девочки продолжали звучать слова.

Умерла, умерла…

Слёзы это, тоже море..

                Они солёные и ещё от них промокает наволочка…

III

Лена просыпалась каждое утро и сразу смотрела на окно. Ходить она уже не могла, ноги лежали как две деревяшки. Но, зрение у неё было хорошее, и она видела, что апельсин как был, благоухающим, упругим и цветущим, таким и остался.

Папа приходил каждый день, но про апельсин они не говорили.

Лишь однажды, это было на четвёртый день после появления апельсина на окне, отец посмотрел на окно и сказал.

-Странно, как долго он стоит и не портится, без холодильника даже.

Лена промолчала, но почувствовала, как большой палец на левой ноге, чуть-чуть дёрнулся.

На следующий день, когда сестра, сделав все процедуры, дав таблетки и поставив новую капельницу, закрыла за собой дверь, Лена мельком взглянув на ярко оранжевое солнышко на подоконнике, решила попробовать согнуть ноги.

Чуть приподнялась на локтях и осторожно, как будто её ноги были полным кувшином с водой, потянула кончики пальцев ступней к себе.

Они вздрогнули, и вздрогнула Лена, она не ожидала такого эффекта. Осторожно подвигала пальцами, вперёд назад. И счастливо улыбаясь, откинулась обратно на подушку.

IV

У неё появился аппетит. Раньше она только пила, а кормили её через специальную трубку. Теперь она попросила медсестру, чем её очень удивила на завтрак манную кашу.

-Кашу?– медсестра сделала такое удивленное лицо, как будто каша для пациентов больницы была большой редкостью, и давали её, только в исключительных случаях.

Через десять минут тарелка с кашей стояла перед Леной и она громко стуча ложкой с удовольствием отправляла её в рот.

Каша была не солёная и почти не сладкая , но для девочки ничего вкуснее за последние несколько месяцев не было.

V