Александра (СИ)

Она терпеливо ждала, когда я подпишу документы. Водила указательным пальцем, выписывая вензеля на подлокотнике, улыбалась чему-то своему. На всю жизнь я запомнил ее хрупкой мечтательницей с веснушками на носу и приветливой улыбкой. Невысокого роста, с длинной толстой золотистой косой, переброшенной на грудь и ладной, почти мальчишеской фигуркой в несколько мешковатой форме космофлота корпорации. И глаза у нее были не сияющие, а бархатные, укрытые частоколом густых ресниц. И выглядела она… Да обычной девчонкой и выглядела. Смущенной, взволнованной девчушкой, которая неожиданно получила в подарок звезду. Обыкновенной девушкой, которую я забыть уже не смогу никогда.

Когда она шла рядом со мной к служебному шлюзу корабля, везя за собой чемодан на колесиках, то чуть прихрамывала, и мне подумалось — ногу натерла. Молодняку по выпуску из училища положено все новое — и обувь, и форма, и белье. Я тогда из виду упустил, что стажироваться ей на мостике, а не где-то на палубах в качестве младшего персонала, стало быть, какой-никакой опыт, а иметься у нее должен, и не должно было быть этого новья. Но глаза мне отвели улыбка, походка и слегка растрепанная косища. Я рад был безумно. Рад, понимаешь! У меня вся команда болванчики с ИИ, только я и старпом — люди. Да еще вот практикантка эта.

Что у малых компаний, что у межпланетных корпораций политика одна — в штате держат минимум людей, так чтобы закрыть обязательные квоты и не нарушить трудовое законодательство, да не нарваться на штрафы. А так робот, даже самый сложный, обходится намного дешевле человека.

С людьми слишком много мороки, вот и предпочитают их держать на чистой работе в офисах. Все знают как, случись что, прокурорские начинают трясти всех и вся: на полгода если не больше деятельность компании могут парализовать инспекциями, проверками. Протоколами техники безопасности замордуют.

А стопроцентной, абсолютной безопасности в пространстве нельзя гарантировать никому. И хоть все это понимают, и в космосе случайных людей не бывает, однако и нести ответственность за чужую жизнь никому не хочется. Проще поставить робота — и вся недолга.

Помнится, в свое время я потратил кучу времени и сил, чтобы нотариально заверить, что осознаю риски и беру их на себя. Если бы не это, давно бы на грунте штаны просиживал, а мой борт водил по накатанной трассе ИИ. Но мне на грунт — нож острый. Паршиво сидеть бесцельно, бессмысленно, не принося никому никакой пользы. Я отпуска-то положенные едва переношу. Грунт в этом виноват или я сам — не знаю. Но на поверхности словно плесенью покрываешься.

Стремиться мне не к кому. По юности не влюбился, не женился и семьей не оброс. Вот и цеплялся за простор всеми четырьмя лапами. И был вполне счаслив. Глупость, наверное, но я действительно чувствовал себя счастливым, когда эта пичуга шла со мной рядом. Александра. Алекса. Сашка.

Месяц стажировки — три рейса. Я даже не подумал о том, как салага смогла в космос прорваться. Думал — упертая. Думал, еще немного и маятник качнется, и полезут изо всех щелей они — молодые, настырные, желающие что-то делать, а не только копить впечатления. А она — первая ласточка. Смена.

В общем, привел я ее на борт, каюту расконсервировал, в которой года три уже никто не жил. Обслуга — роботы — быстренько привела жилище в надлежащее состояние, системы жизнеобеспечения подключила: контур регенерации воздуха, подвод воды, ну и прочее активировали, капсулу для сна продезинфицировали, все как положено. Я пичуге этой показал что и как, и ушел, оставив обживаться. Ну а через пятнадцать минут она уже была у меня на мостике, в той же самой форме, только туфли сменила на легкие сабо без задников, да пластырь на пятку налепила. Я почему вообще это отметил — прямое же нарушение техники безопасности. Пришлось отчитать ее за нарушение правил и отсутствие здравого смысла. Отчитал, а Алекса губы сжала, покраснела, кивнула, попросила разрешения отлучиться и быстро вернулась — в тех клятых новеньких туфлях.

Старпом мой мне тогда еще пенял, мол, что ты, Николай Иваныч, за зверь… с первых минут пребывания салаги на корабле лютуешь. Сто лет же не случалось ничего, да и не случится. Мог и помягче объяснить.

Мог. Но Сашка нормально восприняла. А вскоре диспетчерская нам готовность номер два дала, и закрутилось: подготовка к старту, потом готовность номер один, старт, разгон, выход в гипер… В общем, обычная работая суета, все по протоколу, без отклонений. Практикантка только смотрела на это, да на ус наматывала.