Академия магов.не всё подвластно чародеям.

-Привет, дружище! Чего давно не звонил? В Голдтаун забежишь, или стартанешь прямо с места?

-Придется заехать. Иначе родичи в недоумёнке будут: как такое, исчез в неизвестном направлении. А потому обрадую тебя: билет уже взял, послезавтра в столице.

-Классно! Тася появится завтра вечером. А вот с Диной связаться так и не смог. Мобильник её по-прежнему не отвечает, а домашнего не знаю. И, честно говоря, искать его номер в базе данных телефонного справочника как-то совсем не тянуло. Захочет, позвонит сама. Как прошел завершающий этап отпуска?

-Лучше бы остался на Санта-Ралаэнне. Городишко наш маленький, все, кому не лень, достают глупыми вопросами. Вот сяду в поезд, отдохну, наконец, душой.

-Как станешь подъезжать, звякни, чтоб нам не разминуться. А так – счастливой поездки! И Гека отключился.

Эрик вздохнул и отложил мобильник в сторону. И впрямь, всего-то год отсутствия, а ощущение по возвращении в Игримск было – как будто очутился в прошлой жизни, где остались озабоченные бытовыми проблемами лица, беседы, ограничивающиеся обсуждением местных сплетен, сериалов и новостей 'высокой' политики, никоим образом не отражающейся на положении дел в городке. В первый же день его приезда предки закатили пир на весь мир, собрав всю родню, да еще кучу знакомых, считавших своим долгом подробно выяснить, куда наш герой поступил, чему там учат, и как протекает жизнь в столице и ее пригородах. Под конец Эрик, утомленный всеобщим вниманием и необходимостью постоянно отбрёхиваться, по-тихому применил Умиротворение, после чего про него на некоторое время забыли.

Брат первым же делом поинтересовался тогда, перестал он упиваться страданиями неразделенной любви и завел ли наконец стоящую девку, а при робком упоминании о Вин лишь усмехнулся, дескать, только узкоглазых нам в семье не хватало для полного счастья. Да еще ехидно поинтересовался, на каком языке они общаются – на русском или на китайском. Эрик предпочел не развивать тему, язвительно спросив в ответ, не собрался ли тот остепениться и обзавестись постоянной спутницей жизни, на что брат лишь презрительно хмыкнул.

То, что делать в Игримске ему решительно нечего, стало ясно буквально на третий день после приезда, когда все новости были уже пересказаны, и кроме как пялиться в экран компьютера, ничего интересного не осталось. От одноклассников, которых случалось видеть (сам он ни к кому специально в гости не напрашивался) Эрик узнал, что в большинстве своём их бывший класс так и остался здесь, пристроившись кто где; некоторая часть укатила получать высшее образование в Старосибурск – ближайший крупный город с достаточно широким выбором обучения на перспективные специальности. И лишь трое исчезли в неизвестном направлении, не сообщив, куда и зачем направляются, и, соответственно, не присылая известий; в их числе оказалась и его первая любовь. Кто-то обмолвился, что она укатила в Голдтаун, и словно в насмешку поинтересовался, не встречал ли её там случайно наш герой. На что Эрик резонно заметил, что проще найти иголку в стоге сена, чем человека в двадцатимиллионном городе.

Единственной отдушиной стало – время от времени перезваниваться с друзьями. Не столь часто, однако, он мог себе это позволить – после звонков за кордон счет на телефоне таял с астрономической быстротой. Впрочем, его иноземные друзья по той же причине предпочитали не вести пространных бесед о смысле жизни и подробно рассказывать о проведении каникул – так, короткий обмен новостями. Пару раз, правда, дружески болтал с Вин, которая тоже скучала в душной атмосфере домашних проблем (и по нашему герою, как понял он из иносказаний). По разу звонили Жозе, Олаф и Фэн – причем каждый между делом спешил похвастаться удачным применением на практике полученных в Академии знаний. В начале июля дала о себе знать и Лиэнна – сообщила, что ей не удалось найти в Сети никаких упоминаний об Илфарнском госпитале, и она потихоньку разбирает бабушкин архив (а вернее – то, что от него осталось) в надежде отыскать хоть какую-нибудь полезную информацию. Не поленившись собственноручно перепроверить услышанное, Эрик установил, что во всемирной паутине и впрямь нет ничего про объект ее поисков, как если бы его вообще на свете не существовало.

Проще, и не так обременительно для счета стало общаться с однокурсниками из России. К тому же можно обсудить не только, кто как отдыхает на исторической родине или повспоминать перипетии первого года обучения, но и – совсем недавние приключения их троицы в Голдтауне, во время трехнедельного пребывания там Эрика до возвращения в родные пенаты.